Trafiliśmy tam trochę przez przypadek. Chcieliśmy zwiedzić wnętrza najdroższego (ponoć) hotelu na świecie - Emirates Palace, ale wstęp do niego, choć nadal bezpłatny, obecnie możliwy jest tylko po uprzedniej rezerwacji on-line. Niestety w terminie, w którym wylądowaliśmy w stolicy Zjednoczonych Emiratów Arabskich, wszystkie miejsca były już zarezerwowane.
Najbliższy wolny termin przypadał na siódmego stycznia, a więc 6 dni po naszym wylocie z ZEA. Kręciliśmy się więc trochę bez celu po okolicy i... tak trafiliśmy do Qasr al Watan. Pomyśleliśmy, że jak się nie ma co się lubi, to trzeba spróbować polubić to, co się ma. Hmm! Jak bardzo się myliliśmy!!!
W kasie zakupiliśmy bilety wstępu i zajęliśmy miejsce w oczekiwaniu na transport. Trzeba bowiem wiedzieć, że nikt nie ma prawa kręcić się po ogrodach prezydenckich. Pod budynek z kasami podjeżdżają busiki, by po upływie z górą 5 minut wysadzić nas przed głównym wejściem do pałacu prezydenckiego. I powiedzmy sobie szczerze, już z zewnątrz widać, że jest to pałac przez duże "P".
Na oficjalnej stronie internetowej pałacu możemy przeczytać, że "Qasr Al Watan to więcej niż pałac, to wyjątkowe świadectwo ducha mieszkańców Zjednoczonych Emiratów Arabskich". I muszę przyznać, że w tym stwierdzeniu jest wiele prawdy. Spacerując po pałacowych wnętrzach można lepiej poznać historię, arabską kulturę oraz tradycję ZEA.
Malowniczo położony nad brzegiem Zatoki Perskiej Qasr Al Watan, czyli dosłownie Pałac Narodu, został otwarty dla publiczności w marcu 2019 roku. Nieco wcześniej, bo w lutym, posiadłość gościła głowę kościoła katolickiego, Papieża Franciszka, który przybył tam na zaproszenie następcy tronu, Jego Wysokości Szejka Mohameda bin Zayeda Al Nahyana, w ramach obchodów Roku Tolerancji w ZEA dla różnych kultur i religii.
Pałac prezydencki mieści biura prezydenta i wiceprezydenta Abu Dhabi. Przed otwarciem dla publiczności w pałacu odbywały się oficjalne spotkania z przywódcami obcych państw oraz posiedzenia Rady Ministrów i Federalnej Rady Najwyższej ZEA.
widok na Abu Dhabi z ogrodów pałacowych
Po zrobieniu niezliczonej ilości fotek przed pałacem, zaopatrzeni w mapkę obiektu (którą dostaliśmy razem z biletami), ruszamy na zwiedzanie wnętrz. Po przekroczeniu pałacowych progów trzeba uważać, żeby się nie potknąć o własną szczękę, która opada i z hukiem uderza o podłogę. Problem może być również z oddychaniem, bo z wrażenia zapiera dech w piersiach.
W pierwszej chwili miałem wrażenie, że The Great Hall zwieńczony (jedną z największych na świecie) centralną kopułą pałacu o średnicy 37 metrów... jest wielkości stadionu Camp Nou i to razem z trybunami 
. Ornamenty, mozaiki, łuki, kopuły i niezliczone detale architektoniczne w połączeniu z wszechobecnym marmurem sprawiają, że sala wręcz przytłacza przepychem i luksusem.
The Great Hall
The Great Hall: centralna kopuła pałacu o średnicy 37 metrów
W trakcie zwiedzania podziwiać można wystawy poświęcone arabskim zwyczajom, kulturze i wzornictwu. W jednej z sal zwanej potocznie Presidential Gifts wyeksponowano podarunki, które prezydent ZEA otrzymał od przywódców państw z całego świata.
jeden z licznych prezentów
Sala Ducha Współpracy (Spirit of Collaboration) to miejsce, w którym decyduje się przyszłość regionu. To tutaj takie podmioty, jak Federalna Rada Najwyższa, Liga Arabska i Rada Współpracy Państw Zatoki Perskiej spotykają się, by wyrażać swoje ambicje i wyznaczać kierunki działania. Z sufitu sali zwiesza się gigantyczny żyrandol składający się ponoć z 350 tysięcy indywidualnie umieszczonych kryształków.
Sala Ducha Współpracy
Kolejnym pomieszczeniem jest sala bankietowa (The Presidential Banquet), w której goście poznają niepowtarzalny urok emirackiej gościnności.
sala bankietowa
Na koniec trafiamy do biblioteki prezydenckiej (Qasr Al Watan Library), w której zgromadzono 50 tysięcy woluminów.
biblioteka prezydencka
W pałacowych wnętrzach:
The Power of Words
Garść informacji praktycznych:
• ten oszałamiający bajkowy pałac otwarty jest przez siedem dni w tygodniu. Godziny otwarcia ulegają często zmianom, dlatego warto je sprawdzić na stronie www
• wizytę można zarezerwować na: www.qasralwatan.ae
• wstęp kosztuje 60 dirhamów, czyli około 60 złotych
• przed głównym wejściem z kasami znajduje się ogromny bezpłatny parking
• w pałacu obowiązuje odpowiedni dress code: długie spodnie i zakryte ramiona
• na terenie pałacu i ogrodów obowiązuje zakaz wnoszenia i spożywania posiłków i napojów (za wyjątkiem wody butelkowanej) oraz zakaz palenia
• w każdy czwartek, piątek i sobotę o godz. 1930 (godzina może ulec zmianie w związku z porą zachodu słońca) przed pałacem odbywa się pokaz "światło i dźwięk"
• dojazd autobusami nr 10 lub 34
Komentarze obsługiwane przez CComment